Das Riesengebirge war in der Urzeit und und im Mittelalter fast ohne Besiedlung. Ganzes Gebirge war mit tiefen
Wäldern bedeckt, die eine natürliche Grenze gegen Invasionen von Norden bildeten. Nur die größeren Flüsse entlang
führten Fußwege, die Böhmen und Schlesien verbanden.
Erste Erwähnungen über Besiedlung stammen aus dem 13. Jahrhundert. Menschen besiedelten vor allem die Umgebung von
Flüssen Úpa und Elbe. In dieser Zeit entstanden die Städte Hostinné und Trutnov. Im 16. Jahrhundert war die
Besiedlung mit Baudenwirtschaft verbunden.
Haus Christophs von Gendorf aus dem 16. Jahrhundert in Vrchlabí
Ein wichtiger Punkt für Riesengebirge war im 16. Jahrhundert auch die Entwicklung vom Bergwesen. Mit dem Bergwesen
hing auch die Gewinnung vom Holz zusammen. Das bedeutete leider die große Entwaltung der Bergkämme im Riesengebirge.
Im 17. Jahrhundert, während des Dreißigjährigen Krieg, begannen die Leute höhere Gebirgspartien besiedeln. In dieser
Zeit gehörte Sněžka (die Schneekoppe) und die Elbequelle zu den Wallfahrtsorten.
Kreuz Rýchorský kříž vom Jahre 1805
Anfangs des 19. Jahrhundert wurden die Gebirgsbauden, die bisher den Hirten gedient hatten, als Unterkunfts- und
Verpflegungsorte für die Besucher eingerichtet. Die moderne Toutistik entwickelte sich gegen Ende des 19.
Jahrhunderts und um 1894 tauchten erste Skifahrer auf. Im Jahre 1934 entstand der Bergdienst.
Heute ist das Riesengebirge das bedeutendste Skigebiet in der Tschechischen Republik mit der größten Kapazität der
Unterkunfts- und Verpflegungsdienste.
Für den außerordentlichen Naturwelt wurde fast das ganze Gebirge im Jahre 1963 zum Nationalpark mit der Fläche von
38500 ha erklärt.
